• उर्मिला जी, बताएँ प्रेम है क्या? केवल एक भावना है या भावुकता? व्यक्तिगत है या सामाजिक? भौतिक आध्यात्मिक? शाश्वत या आध्यात्मिक? या परिवर्तनशील?

रूपा जी, आपका प्रश्न ही इतना गहरा और शाश्वत भावों से भरा है कि प्रेम के अनेक रूप आपने स्वयं सामने रख दिये हैं। प्रेम इस ब्रह्माण्ड की तरह ही अनन्त है, असीम है, भावनाओं में आता है और किरणों की तरह चारों तरफ़ फैलकर उजास फैला देता है, फूलों में खिलता है और अनेक रंगों के साथ सुगंध बनकर हवा में मिल जाता है… जो कोई भी हो अगर वह भावुक नहीं है तो वह प्रेम कर ही नहीं सकता, उसके हृदय में प्रेम अंकुरित होगा ही नहीं? यह व्यक्तिगत भी है और सामाजिक भी। मीरा का प्रेम व्यक्तिगत है पर शाश्वत है, राधा का प्रेम व्यक्तिगत होकर कब सामाजिक बन जाता है कि हर गोपी उसमें डूब जाती है। प्रेम भौतिक भी है क्योंकि हम देह के रूप में उपस्थित हैं, आध्यात्मिक भी हैं क्योंकि दूर बिछुड़कर भी हम उसे प्रेम कर रहे हैं, उसके प्रेम में जी रहे हैं, उसके प्रेम के सहारे जी रहे हैं; जन्म और मरण जैसे शाश्वत हैं वैसे ही प्रेम भी… जिसे प्रेम करते हैं उसकी हर चीज़, हर भावना, हर मुद्रा हमें प्रिय होती है। अगर वह समय, स्थान और सुविधा के अनुसार परिवर्तनशील हो जाये तो प्रेम ही क्या? कृष्ण चले गये पर राधा का प्रेम नहीं बदला। मीरा ने राज-पाट छोड़ दिया पर प्रेम नहीं छूटा। यदि भौतिक चीज़ों की तरह प्रेम भी बदलने लगे तो उसकी पीड़ा, उसका दर्द, उसका विरह, उसकी प्रेम की प्यास ही क्यों तड़पाती? 

• यदि हम उर्दू शब्दों का सहारा लें तो प्रत्येक शब्द के अर्थ थोड़े बदले हुए हैं। प्यार, मोहब्बत, इश्क़ में क्या फ़र्क़ है उर्मिला जी? 

• आपकी लिखी प्रेम-कहानी है- ‘परिन्दों का लौटना’। इस कहानी में कांता और कपिल प्रेम करते हैं, बिछुड़ जाते हैं और अपनी अलग गृहस्थी बस जाने के 47 वर्ष बाद पुनः मिलते हैं, फिर उसी नैसर्गिक उछाह को महसूस करते हुए, दुबारा से बिछुड़ जाने के लिए। क्या यह प्रेम की थीम समाज के यथार्थ को प्रतिबिम्बित करने के लिए है या ऐसा निजी मामला, जिसे जीवन के तनावों को दूर करने की दर्दनाशक टिकिया की तरह यदा-कदा प्रयोग किया जाये? 

• आपके यहाँ कई कहानियों और उपन्यासों में भी परकीया प्रेम की अनुभूति और स्वीकार्यता है, जबकि समाज इसे अवैध और समाज विरोधी मानता है। आप इसे किस तरह व्याख्यायित करना चाहेंगी? 

• उर्मिला जी, एक प्रश्न यह है कि हमारे समाज में स्त्री का जो भावुक रूप है, वह प्रेम को सर्वोपरि मानता है जबकि पुरुष ज़्यादा तार्किक और एडजस्टेबल माने गये हैं। जबकि आपके यहाँ पुरुष भी बराबर का प्रेमी है। कपिल लौटता है ‘परिन्दों की तरह’। कांता को उतना ही, वैसी ही ललक से वह चाहता रहा है… क्या यह प्रेम में समता, स्वतंत्रता और बन्धुत्व की सशक्त अभिव्यक्ति नहीं है? आपके लेखन में पुरुष अक्सर बहुत संतुलित और बराबर का प्रेमी दिखता है। क्या आप समाज में आये परिवर्तनों को इस रूप में देख रही हैं या भविष्य में प्रेमियों के ऐसे साहचर्य की कल्पना आंक रही हैं?

• ‘चाँद गवाह’ आपका सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण उपन्यास है। ‘इको फेमिनिज़्म’ की जिस थ्योरी को ‘दिशा’, दिशा देती है उसमें संदीप उसका ऐसा सहयात्री है जिसने दिशा को दिशा दी है। ऐसा पुरुष क्या भारतीय समाज में है? या इसे इस प्रकार भी कहें कि जैसे स्त्री को स्त्री बनने की शिक्षा/दीक्षा दी जाती है, पुरुष को भी मनुष्य की अपेक्षा मर्द बनने की शिक्षा/दीक्षा दी जाती है। 

• अंतिम सवाल, बहुत आदर के साथ। क्योंकि समाज को शिक्षित साहित्य करता है और यह समाज को आगे ले चलने वाली मशाल भी है, आप हमें बताएँ कि इस ‘प्रेम’ में नैतिकता का निर्वाह कहाँ है और कितना है? आज बाज़ारवाद और तकनीकी क्रांति ने हमारे मूल्यों को छिन्न-भिन्न कर दिया है। नैतिकता का अभाव उच्छृंखला में तो नहीं परिणत हो जाएगा? कृष्ण और राधा की आड़ में कृष्ण और रुक्मिनी के घर तो नहीं टूट जाएँगे।